Una galaxia es un sistema de estrellas, restos estelares, gas interestelar, polvo y materia oscura gravitacionalmente unidos. La palabra galaxia se deriva de las galaxias griegas (γαλαξίας), literalmente "lechosa", una referencia a la Vía Láctea. El tamaño de las galaxias varía desde enanos con solo unos pocos cientos de millones (10 con un exponente de 8) de estrellas hasta gigantes con cien billones (10 con un exponente de 14) de estrellas, cada uno orbitando el centro de masa de su galaxia.